Geleitwort, Vorwort und Einleitung und wer welchen Teil schreibt

Ein Geleitwort schreibt jemand anderes als der Autor, fast immer, um Glaubwürdigkeit zu verleihen. Vorwort und Einleitung schreibt beide der Autor: Das Vorwort erklärt, warum du das Buch geschrieben hast, die Einleitung erklärt, was tatsächlich darin steht. Die drei stehen in einer festen Reihenfolge in der Titelei, das Geleitwort zuerst, und jeder Teil sollte sich kürzer lesen als die Kapitel, die darauf folgen. Zu verwechseln, wer was schreibt, oder jemanden um ein Geleitwort zu bitten, bevor es ein Manuskript gibt, das du ihm schicken kannst, ist der häufigste Fehler bei der Titelei bei Sachbüchern.

Das Wichtigste in Kürze

• Nur einer der drei Teile stammt von jemand anderem: das Geleitwort. Vorwort und Einleitung sind immer die eigenen Worte des Autors.
• Die Titelei folgt einer festen Reihenfolge: Inhaltsverzeichnis, dann Geleitwort, dann Vorwort, dann Einleitung, direkt vor Kapitel eins.
• Ein Geleitwort umfasst 500 bis 1.500 Wörter, etwa zwei bis fünf Seiten. Richard Branson schrieb das Geleitwort zu Franziska Iselis „The Courage Map“.
• Wren von Built&Written macht aus Notizen und Material ein fertiges Manuskript in deiner Stimme, genau das, was du in der Hand haben musst, bevor irgendjemand zusagt, dein Geleitwort zu schreiben.

Über Built&Written: Built&Written hilft Gründern und Beratern schon heute, mit Wren aus vorhandenen Notizen, Gesprächen und LinkedIn-Beiträgen ein strukturiertes Manuskript in ihrer eigenen Stimme zu machen, Titelei inklusive: Impressum und Inhaltsverzeichnis entstehen automatisch, und jedes Kapitel ist in deiner eigenen Stimme geschrieben. Sieh dir die aktuellen Pläne an, wenn das der Teil ist, den du abwägst.

1. Was sind Geleitwort, Vorwort und Einleitung? (Die eine Regel, die gern vergessen wird)

Die Regel, die am häufigsten vergessen wird: Ein Geleitwort schreibt jemand anderes als der Autor. Alles andere in der Titelei, auch Vorwort und Einleitung, stammt von dir.

Ein Geleitwort ist ein kurzer Text einer anderen Person, fast immer von jemandem, dessen Name bei genau deinen Lesern Gewicht hat: ein Mentor, ein Investor, ein bekannter Kunde, ein größerer Name in deiner Nische als dein eigener. Seine Aufgabe ist es, für dich und das Buch zu bürgen, bevor ein Leser auch nur ein Wort gelesen hat, das du selbst geschrieben hast.

Richard Branson schrieb das Geleitwort zu Franziska Iselis Wirtschaftsbuch „The Courage Map“ genau aus diesem Grund. Sein Name sagte den Lesern etwas über die Glaubwürdigkeit des Buches, bevor Iseli selbst ein Wort gesagt hatte.

Ein Vorwort schreibst du selbst, und es handelt von der Entstehung des Buches: warum du es geschrieben hast, was den Anstoß gab, wie der Prozess aussah. Es beantwortet, warum es dieses Buch gibt, nicht, was darin steht.

Eine Einleitung stammt ebenfalls von dir, hat aber eine andere Aufgabe: Sie gibt einen Ausblick auf das eigentliche Argument und darauf, was ein Leser davon hat, wenn er dir durch die kommenden Kapitel folgt. Die meisten Sachbücher brauchen eine Einleitung. Weit weniger brauchen ein Vorwort, und viele lassen es ganz weg.

	Geleitwort	Vorwort	Einleitung
Geschrieben von	Jemand anderem	Dem Autor	Dem Autor
Beantwortet	„Warum sollte ich diesem Buch vertrauen?“	„Warum hast du es geschrieben?“	„Was steht tatsächlich drin?“
Übliche Länge	500 bis 1.500 Wörter	500 bis 1.000 Wörter	1.000 bis 3.000 Wörter
Wo es steht	Zuerst, direkt nach dem Inhaltsverzeichnis	Direkt nach dem Geleitwort	Zuletzt, unmittelbar vor Kapitel 1

Die Reihenfolge folgt der Abfolge der Titelei im Chicago Manual of Style; die Wortzahlen sind übliche Spannen, keine feste Regel. Die vollständige Abfolge aller Seiten vor und nach den Kapiteln findest du in unserem Leitfaden zu den Teilen eines Buches.

2. Wo jeder Teil in deiner Titelei steht und warum die Reihenfolge zählt

Die Titelei folgt einer festen Abfolge. Nach Titelseite, Impressum und einer eventuellen Widmung kommen Inhaltsverzeichnis, Geleitwort, Vorwort und dann die Einleitung, unmittelbar vor Kapitel eins. Vertauschst du Geleitwort und Vorwort, merkt das ein Lektor oder ein aufmerksamer Leser, selbst wenn er nicht sofort sagen kann, warum es sich falsch anfühlt.

Ein Prolog ist ein ganz anderes Mittel, gemacht für Romane und Memoiren: eine kurze Szene aus der Geschichte selbst, erzählt vor Kapitel eins. Er gehört in Romane, Memoiren und erzählende Sachbücher, selten in Ratgeber. Wenn du vor der Einleitung mit einer Geschichte einsteigen willst, ist genau dafür die Einleitung selbst da.

Built&Written fügt Titelseite, Impressum und Inhaltsverzeichnis automatisch in die exportierte Datei ein, sodass du selbst nur die Reihenfolge von Geleitwort, Vorwort und Einleitung festlegst. Steht die Titelei, folgt der Satz des restlichen Manuskripts für Kindle eigenen Regeln, und wenn diese Reihenfolge gleich beim ersten Mal stimmt, musst du später eine Sache weniger neu machen.

3. Wie du jemanden bittest, dein Geleitwort zu schreiben

Ein Geleitwort funktioniert erst, wenn du ein fertiges oder fast fertiges Manuskript zum Verschicken hast. Fragst du vorher, bringst du jemanden in die Lage, ein Buch zu empfehlen, das er nicht gelesen hat, und das ist ein einfacher Weg zu einem höflichen Nein.

Wähle jemanden, dessen Publikum sich mit dem Argument deines Buches überschneidet, nicht den größten Namen, den du erreichen kannst. Der Investor, der dich mit deinem besten Kunden bekannt gemacht hat, oder der Mentor, der zugesehen hat, wie du das aufgebaut hast, worum es im Buch geht, ist meist besser als ein Fremder mit mehr Followern.

Glaubwürdigkeit überträgt sich nur, wenn sie mit deinem Thema zusammenhängt.

Mach das Ja leicht. Schick ein sauberes, nahezu fertiges Manuskript (mindestens die Einleitung und ein Kapitel, das das Buch gut repräsentiert), und sag konkret, warum du gerade diese Person gefragt hast und niemand anderen.

Nenne gleich zu Beginn eine Wortzahl und eine Frist. 500 bis 1.000 Wörter sind eine vernünftige Bitte.

Das Manuskript, das du schickst, muss sich fertig lesen, nicht wie ein Arbeitsentwurf mit nachverfolgten Änderungen und Platzhaltertiteln für Kapitel. Wren exportiert ein KDP-fertiges PDF, in dem Ränder, Abstände und Titelei bereits auf Verlagsniveau eingestellt sind, die Art Datei, die du einem Investor oder Mentor ohne Verlegenheit vorlegen kannst.

So bleiben Satz und Zusammenführung bei Wren, und dir bleibt der eine Teil, den dir keine Software abnehmen kann: das Fachwissen, um das es im Buch eigentlich geht.

Tipp: Wenn die Person zu beschäftigt ist, um auf einem leeren Blatt anzufangen, biete stattdessen eine Abkürzung an: Nehmt ein 15 bis 20 Minuten langes Gespräch über das Buch auf. Schreib dann selbst einen Entwurf des Geleitworts aus dem, was sie gesagt hat, und schick ihn ihr zur Bearbeitung zurück. Die eigenen Hinweise von IngramSpark an Autoren sagen dasselbe: Einen Entwurf zu bearbeiten ist weniger Aufwand, als einen von Grund auf zu schreiben, und es macht aus einem zögerlichen Vielleicht ein Ja.

4. Wie lang jeder Teil sein sollte

Halte alle drei kürzer als die Kapitel, die ihnen folgen. Ein Geleitwort umfasst 500 bis 1.500 Wörter, etwa zwei bis fünf Seiten; länger zu werden tut der Person, die es geschrieben hat, keinen Gefallen, denn ein Geleitwort, das sich wie eine zweite Einleitung liest, wird überflogen.

Ein Vorwort ist meist kürzer, 500 bis 1.000 Wörter, weil es nur die Entstehung des Buches behandelt, nicht sein Argument. Eine Einleitung hat mehr Raum, typischerweise 1.000 bis 3.000 Wörter, weil sie das ganze Buch vorbereitet, und manche Autoren schreiben sie in allem außer dem Namen als Kapitel eins.

Die Stimme zählt hier mehr als die Wortzahl. Eine Einleitung muss nach derselben Person klingen, die Kapitel eins bis Kapitel zwölf geschrieben hat. Ein Vorwort, das klingt, als hätte ein anderer Autor übernommen, ist der schnellste Weg, das Vertrauen eines Lesers zu verlieren, bevor das eigentliche Argument beginnt.

Wrens Voice DNA lernt nur aus Material, das du bereits geschrieben oder gesagt hast: deinen Notizen, deinen Gesprächen, deinen Beiträgen. Die Einleitung klingt dann nach dir statt nach einer KI-Stimme von der Stange, die über deine Ideen gelegt wurde. Der Ton läuft von der Titelei direkt in Seite eins weiter, statt neu anzusetzen, wie es passieren kann, wenn eine Einleitung getrennt vom Rest des Buches entworfen wird.

Ein Geleitwort ist die Empfehlung deines Buches durch jemand anderen. Vorwort und Einleitung sind beide von dir und behandeln die Entstehung und den Inhalt des Buches. Sie stehen in dieser Reihenfolge, das Geleitwort zuerst, und jeder Teil sollte sich kürzer lesen als die Kapitel, die darauf folgen.

Fazit

Alle drei Entscheidungen setzen voraus, dass es bereits ein Manuskript gibt, an das sie angehängt werden. Für die meisten, die sich diese Frage stellen, liegt der eigentliche Engpass einen Schritt früher als Geleitwort oder Vorwort: ein fertiges Manuskript, das man einem möglichen Verfasser des Geleitworts überhaupt schicken kann. Wren von Built&Written bringt Gründer und Berater zu diesem fertigen Entwurf in ihrer eigenen Stimme, mit bereits erstelltem Impressum und Inhaltsverzeichnis, sodass es etwas Echtes zu verschicken gibt, wenn es Zeit für die Bitte ist.

Steht die Titelei, liegt der Großteil der redaktionellen Arbeit noch vor dir, in den Kapiteln, die sie einleitet. Den Innensatz richtig hinzubekommen zählt bei einem zweiseitigen Vorwort genauso wie bei Kapitel eins.